E' il più antico , il più grande e forse il più bello dei monasteri del Athos ed è considerato come la madre del monachesimo a Monte Athos.
E' stato fondato il 963 dal monaco Athanasios l'Athonite, durante il regno degli imperatori Romanòs secondo e Nikephoros Focàs. Il monaco Athanasios è considerato il fondatore del monachesimo di Athos .
Il monastero assomiglia a una fortezza, è lungo sui 250 m. e largo 80m. e sta a una altezza di 160 m. al livello del mare.Il katolikòn è dedicato al Annunciazione della vergine Maria ed è affrescato dall' agiografo Theofanis il cretese. Al interno della chiesa sono custodite quattro icone, regalo degli imperatori Komninòs e Andronikòs.Il visitatore puo arrivare al monastero con la nave da Ierissos se il tempo è buono o con la machina -taxi- da Karyes.
Il monastero occupa il primo Rank per gerarchia dei venti monasteri di Athos ed è cenobitico (comunale).Festeggia il 5 LUGLIOTelefono (+30) 2377023.761
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